Trong tôn giáo, truyền thuyết, và dân gian trên khắp thế giới, rùa cũng biểu tượng cho nhiều thứ khác, nhưng trường thọ là biểu tượng mà chúng ta gắn cho nó nhiều nhất. Theo người phát hiện ra châu Úc, con rùa già nhất thế giới được biết là là con vật tượng trưng cho gia đình quý tộc ở Tonga những năm 1770, nó chết năm 1965, với tuổi thọ 188 tuổi.
Trong truyện ngụ ngôn Aesop, mỗi loài động vật đều đại diện và tượng trưng cho một khía cạnh đặc điểm của con người, điểm mạnh hoặc điểm yếu. Trong nhiều ngôn ngữ, tính cách nổi bật của các con vật được dùng để mô tả chân dung tính cách của con người. Trong tiếng Anh có những thành ngữ sau:
as sly (or cunning) as a fox; – Khôn như cáo
as gentle as a lamb; – Hiền như cừu non
as strong as a horse. – Khỏe như ngựa
Trong đầu bạn nghĩ về sự so sánh nào với con cú? Đặc điểm nào của con người mà bạn nghĩ tới? Hình minh họa bên trái là tác phẩm của họa sĩ kém nhất trong lịch sử loài người là tôi còn hình bên phải là của họa sĩ được cho là vĩ đại nhất thế kỷ 20 Picasso, dù nó có là ứng viên giúp gợi nhớ đến tính từ “wise” (khôn ngoan) trong câu so sánh “khôn như cú” hay thậm chí tự so sánh với chính nó.